应上海大学理学院化学系邀请，2011年9月21日上午，在校本部乐乎新楼报告厅，厦门大学赵玉芬院士做了题为"磷与生命起源"的报告，该报告列为理学院"当代科学前沿讲坛"第136讲、化学系今日化学系列讲座第52讲。报告会由化学系系主任方建慧教授主持，吸引了化学系众多师生积极参与。
报告中，赵玉芬院士深入浅出地阐述了通过有机磷化学研究生物起源的思路，重点讲解了N－磷酰氨基酸的合成、对蛋白质与核酸的切割，以及其自催化组装成为多肽的研究过程和机理。接着，赵院士介绍了生命进化的最小系统，能同时生成核酸及蛋白的磷酰氨基酸——丝组二肽。最后，师生们针对相关学术问题踊跃提问，赵院士做了详尽的解答。会后，化学系党总支书记陈雅丽教授、部分教师与赵院士进行了进一步的交流。
赵玉芬院士，中国科学院院士、有机化学家，以生命有机磷为主线，在生命起源、五配位磷化学与生命化学、有机合成方法及机理研究等领域取得了诸多重要研究成果；在以二肽作为蛋白质和ＤＮＡ的切割剂方面她还发现了丝组二肽作为最小的酶模型能够切断蛋白质、ＤＮＡ和酯。在有机合成新方法方面她应用３１Ｐ－ＮＭＲ和ＭＳ／ｍＳ技术跟踪反应机理，并且发展了许多实用而有意义的合成方法，合成了含有氨基酸、核苷或其缀合物的生物有机磷化合物。赵院士发表论文 ２７０多篇，专利成果 １１项。
此次讲座现场座无虚席，报告厅的走道、后侧的空地上都坐满了加座的学生，体现出化学系师生对科学知识的渴求、对学术大师的崇敬。通过此次讲座，师生们系统了解了有机磷化学与生命起源重要关联，对有机磷化学的前沿问题的认知更为深入。